Паук получил своё название в конце XVIII века. Тогда учёные, обнаружившие его впервые, увидели, как он поедает колибри.
Каких размеров паук птицеед?
Самым большим пауком в мире является птицеед-голиаф. Длина его тела составляет около 89 мм, а с расправленными лапами его размер может составить до 279 мм. Обитает этот гигант:
- в Венесуэле;
- в Суринаме;
- в северной части Бразилии;
- в Гайане;
- Редко в Европе (Испания, Италия, Португалия).
Паук-птицеед имеет много разновидностей, каждый немного отличается в величине. Так с расправленными ногами размеры разных видов достигают (в скобках длина тела):
- Theraphosa blondi — до 28 см (до 10 см);
- Чилийский розовый птицеед – 15–16 см (6–7 см);
- Avicularia purpurea — 14 см (5–6 см);
- Брахипельма Смитти – до 17 см (до 9 см);
- Chilobrachys huahini – до 18 см (8–9 см);
- Acanthoscurria geniculata – 20–22 см (7–9 см);
- Ephebopus сyanognathus – 12–14 см (4–6 см);
- Poecilotheria bara – 16 см (8 см);
- Lasiodora parahybana – 25 см (8–10 см);
- Brachypelma klaasi — 14–16 см (6–7 см);
- Grammostola aureostriata – 15–17 см (8–9 см);
- Nhandu Chromatus — 15–17 см (9 см).
При содержании паука-птицееда в неволе его величина будет зависеть от обилия пищи и предоставленного ему пространства. В террариуме маленький паук не достигнет максимального своего природного размера.
Самый большой паук птицеед
В 1965 году был зафиксирован самый большой представитель вида. Его размер с расправленными ногами достигал более 28 см. Обнаружен он был в Венесуэле.
Однако, в 2001 году, был обнаружен новый вид, размах лап которого достигал 30 см. Но при этом новый вид Heteropoda maxima, имеет меньший размер тела.
Его размер помогает ему справляться с множеством мелких животных: грызуны, лягушки, жабы, птицы, ящерицами и змеями.
Птицееды не только самые большие, но и самые долгожители среди наземных членистоногих. Хотя этого не скажешь о самцах, которые умирают сразу же по достижении половой зрелости, живёт не более года. Возможна ситуация, что голодная самка может напасть и съесть самца сразу после спаривания. А вот самки могут прожить много лет. Отмечены случаи, когда самка птицееда доживала до 30 лет. Чем старше паук, тем больших размеров он может достигнуть.
Возраст птицеедов чаще всего измеряют в линьках. Во время сбрасывания старого экзоскелета, величина паука может стать больше в полтора раза. В начале жизни он может линять каждый месяц, в более взрослом возрасте промежуток увеличивается. А взрослые самки меняют экзоскелет около одного раза в год.
После линьки паук увеличивается в размерах, на брюшке восстанавливаются потерянные защитные волоски, цвет становится светлее.