Язык хамелеона

Хамелеон обладает несколькими уникальными способностями. Он способен менять цвет кожных покровов, сливаясь с окружающими предметами. И ещё имеет необыкновенно длинный язык, который помогает ловить добычу.

Особенности языка хамелеонов

Только в наши дни у учёных появилась возможность узнать, какой язык у хамелеонов. Они смогли детально изучить строение уникального органа и принципы его функционирования.

Чем он отличается от других животных?

• Язык превышает длину рептилии почти в 2 раза.
• В состоянии покоя он помещается во рту, поддерживаемый хрящом нижней челюсти.
• В момент охоты мышца внутри органа сокращается, и ящерица с помощью хрящевой кости выбрасывает его наружу.

• На кончике появляется углубление в форме воронки, работающее как присоска и удерживающее добычу. Влажная и немного липкая поверхность, а также мельчайшие выросты помогают в этом.
• Обратным сокращением мышц ящерица втягивает орган в ротовую полость вместе с пойманным насекомым.

Справка! Весь процесс происходит со скоростью 0,07 секунды.

Как хамелеон использует язык

Животное передвигается медленно. Поэтому успешность его охоты зависит от точности и быстроты оружия — длинного языка. В зависимости от вида и размера хамелеона, он помогает справляться не только с насекомыми, но и с более крупной добычей — змеями и грызунами. Иногда представитель джунглей не прочь полакомиться плодами и листвой растений.

Охота

На деле это выглядит так.

• Бинокулярное зрение позволяет рептилии контролировать окружающую обстановку в радиусе 360 градусов вокруг себя. Выследив добычу, ящерица тщательно оценивает расстояние до неё, фокусируя на объекте оба глаза.
• Животное занимает удобное положение для атаки, расположившись на расстоянии, равном длине своего тела.
• Мышцы гортани приводятся в состоянии готовности. Признаком этого является слегка высунутый изо рта кончик языка.
• Затем следует резкое выбрасывание органа и охват им добычи. В момент удара о цель кончик расплющивается, охватывая мельчайшими наростами цель.

Справка! После «выстрела» хамелеон не может влиять на траекторию движения. Если плохо прицелиться, то можно промахнуться.

• Закрыв глаза, чтобы не повредить их, ящерица возвращает орган в пасть вместе с уловом. Если предмет не годится для еды, он легко выталкивается наружу.
• После этого мышцы во рту расслабляются. Зубы и челюсти способствуют умерщвлению добычи. Не разжевывая, охотник проглатывает жертву целиком.

Важно! Эволюция шла по пути оттачивания меткости стрельбы. Процесс энергозатратный: не поймав добычу, хамелеону приходится долго копить силы для следующей попытки.

Язык с такими уникальными свойствами присущ только хамелеонам и неизвестен у других представителей фауны. На протяжении сотен лет принцип его работы оставался загадкой для ученых.